接受人工關節置換手術後，患者最怕遇到感染。一位六十多歲男性兩、三年前動過人工關節置換術，有一天他感覺動過手術的膝蓋有點不太舒服，就自行購買狗皮膏藥貼在膝蓋處，沒想到貼狗皮膏藥的地方出現藥布疹，最後演變成蜂窩性組織炎，細菌入侵人工關節周邊組織，患部發炎、潰爛，醫師只好開刀清創，並取出舊人工關節，再換一組新的。
署立雙和醫院骨科主治醫師翁佩韋表示，不一定皮膚表面有傷口才會造成感染，像感染性肺炎、結核菌等也可能進入血液當中，形成「菌血症」，細菌順著血流到達人工關節處，容易藏匿其中，導致周邊組織發炎，治療上非常棘手。
國外醫學報告指出，牙周病或口腔疾病患者若曾接受人工關節置換術，口腔細菌容易進入血液，侵襲人工關節周遭組織，因此接受過人工關節置換術的患者若要拔牙，或治療口腔疾病，一定要先告知牙科醫師曾動過人工關節置換術，醫師可讓患者在治療前先服用抗生素，防止口腔細菌跑到人工關節部位，引起感染。
台北市立萬芳醫院骨科何為斌主任提醒，不只口腔細菌可能波及人工關節周邊組織，像尿道感染也容易發生這種問題，患者要格外注意。
美國麻州骨科醫師強納森‧克勞特（JonathanCluett.）在「About.com」網站中指出，當身體受細菌入侵，免疫系統會快速反應，攻擊、殲滅感染細菌。不過人工關節等外來物卻會讓感染細菌持續流竄，人體免疫系統無法對付躲在人工關節裡的細菌，而這些細菌很容易坐大，引起嚴重病變，置之不理，問題會更加惡化。人工關節一旦變為細菌巢穴，身體很可能出現各種系統病變。
若細菌進入人工關節，就算使用最好的抗生素，治療效果往往大受限制，最後常需要移除人工關節，才能徹底解決感染問題。人工關節受到感染時，可能出現鬆脫，患者會有疼痛感覺。根據英國外科教學網站資料顯示，當患者出現傷口時，可能會產生急性感染，傷口甚至不斷化膿、流膿，患者面臨慢性感染威脅時，也可能毫無感覺。有時要診斷慢性感染並不容易。
醫師進行診斷時，可能安排微生物培養測試、測量發炎指標，或讓患者接受一般X光檢查、骨骼掃描等，醫師也會詢問患者病史、觀察臨床症狀。醫師檢驗細菌時，細菌抽樣來源為關節附近的體液。若非得進行關節修復手術，必須開刀移除人工關節，手術併發症包括骨質大量流失、植體周邊骨折，以及反覆感染等。
強納森‧克勞特醫師提醒，有些危險因子會增加人工關節感染風險，如免疫系統缺陷，或服用抑制免疫藥物的病患都得當心細菌入侵。另外，像糖尿病患者、類風濕性關節炎患者、肥胖的人也都是感染高風險群。
文章來源: 台灣新生報
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